AL
HABIB ZEIN BIN IBRAHIM BIN SMITH
Habib Zain lahir di ibukota
Jakarta pada 1357/1936. Ayahnya, Habib Ibrahim adalah ulama besar di bumi
Betawi kala itu. Selain keluarga, lingkungan tempat di mana mereka tinggal pun
boleh dikatakan sangat religius.
Guru-gurunya ialah Habib Muhammad bin Salim bin Hafiz, Habib Umar bin Alwi
al-Kaf, al-Allamah al-Sheikh Mahfuz bin Salim, Sheikh Salim Said Bukayyir
Bagistan, Habib Salim bin Alwi al-Khird, Habib Ja’far bin Ahmad al-Aydrus,
Habib Muhammad al-Haddar (mertuanya) dan ramai lagi. Selanjutnya, pada usia
empat belas tahun (1950), ayahnya memberangkatkan habib Zain ke Hadramaut,
tepatnya kota Tarim. Di bumi awliya’ itu Habib Zain tinggal di rumah ayahnya
yang telah lama ditinggalkan.
Menyadari mahalnya waktu untuk disia-siakan, Habib Zain berguru kepada sejumlah ulama setempat, berpindah dari madrasah satu ke madrasah lainnya, hingga pada akhirnya mengkhususkan belajar di Ribath Tarim. Di pesantren ini nampaknya Habib Zain merasa cocok dengan keinginannya. Di sana ia memperdalam ilmu agama, antara lain mengaji kitab ringkasan ( mukhtashar ) dalam bidang fikih kepada Habib Muhammad bin Salim bin Hafidz. Dibawah asuhan Habib Muhammad pula, Habib Zain berhasil menghapalkan kitab fikih buah karya Imam Ibn Ruslan, “Zubad”, dan “Al-Irsyad” karya Asy-Syarraf Ibn al-Muqri. Tak cukup di situ, Habib Zain belajar kitab “Al-Minhaj” yang disusun oleh Habib Muhammad sendiri, menghapal bait-bait (nazham) “Hadiyyahas-Shadiq” karya Habib Abdullah bin Husain bin Thahir dan lainnya.
Dalam penyampaiannya, di Tarim beliau sempat berguru kepada sejumlah ulama
besar. Seperti Habib Umar bin Alwi al-Kaf, Syekh Salim Sa’id Bukhayyir
Bagitsan, Habib Salim bin Alwi al-Khird, Syekh Fadhl bin Muhammad Bafadhl,
Habib Abdurrahman bin Hamid as-Sirri, Habib Ja’far bin Ahmad al-Aydrus, Habib
Ibrahim bin Umar bin Agil dan Habib Abu Bakar al-Atthas bin Abdullah Al-Habsyi.
Selain menimba ilmu, di sana Habib Zain banyak mendatangi majlis para ulama
demi mendapat ijazah, semisal Habib Muhammad bin Hadi as-Seggaf, Habib Ahmad
bin Musa al-Habsyi, Habib Alwi bin Abbas al-Maliki al-Makki, Habib Umar bin
Ahmad bin Sumaith, Habib Ahmad Masyhur bin Thaha al-Haddad, Habib Abdul Qadir
bin Ahmad as-Seggaf dan Habib Muhammad bin Ahmad as-Syatiri. Demikianlah.
Melihat begitu banyaknya ulama yang didatangi, dapat di simpulkan, betapa besar
semangat Habib Zain dalam rangka merengkuh ilmu pengetahuan agama, apalagi
melihat lama waktu beliau tinggal di sana, yaitu kurang lebih delapan tahun.
Di rasa ilmu yang didapatkan cukup, salah seorang gurunya bernama Habib
Muhammad bin Salim bin Hafidz menyarankannya pindah ke kota Baidhah, salah satu
wilayah pelosok bagian negeri Yaman, utuk mengajar di ribath di sana sekaligus
berdakwah. Ini dilakukan menyusul permohonan mufti Baidhah, Habib Muhammad bin
Abdullah al-Haddar. Dalam perjalanan ke sana, Habib Zain singgah dulu di
kediaman seorang teman dekatnya di wilayah Aden, Habib Salim bin Abdullah
as-Syatiri, yang saat itu menjadi khatib dan imam di daerah Khaur Maksar. Di
sana Habib Zain tinggal beberapa saat.
Selanjutnya, Habib Zain melanjutkan perjalanannya. Maka dapat ditebak, sesampai
di Baidhah, Habib Zain pun mendapat sambutan hangat dari sang tuan rumah, Habib
Muhammad al-Haddar. Di sanalah untuk pertama kali ia mengamalkan ilmunya lewat
mengajar.
Habib Zain menetap lebih dari 20 tahun di Rubath Baidha’ menjadi khadam ilmu
kepada para penuntutnya. Beliau juga menjadi mufti dalam Mazhab Syafi’e.
Setelah itu beliau berpindah ke negeri Hijaz.
Selama 12 tahun Habib Zain telah bersama-sama dengan Habib Salim al-Syatiri
menguruskan Rubath di Madinah. Setelah itu Habib Salim telah berpindah ke
Tarim, Hadhramaut untuk menguruskan Rubath Tarim.
Habib Zain di Madinah diterima ramai. Keterampilan dan wibawanya terserlah.
Muridnya banyak dan terus bertambah. Dalam kesibukan mengajar dan usianya yang
juga semakin meningkat, keinginan untuk terus menuntut ilmu tidak pernah pudar.
Beliau mendalami ilmu Usul daripada Sheikh Zaydan al-Syanqiti al-Maliki. Habib
Zain terus menyibukkan diri menuntut dengan Al-Allamah Ahmaddu bin Muhammad
Hamid al-Hasani al-Syanqiti dalam ilmu bahasa dan Usuluddin.
Habib Zain seorang yang tinggi kurus. Lidahnya basah, tidak henti berzikrullah.
Beliau sentiasa menghidupkan malamnya. Di waktu pagi Habib Zain keluar bersolat
Subuh di Masjid Nabawi. Beliau beriktikaf di Masjid Nabawi sehingga matahari
terbit, setelah itu beliau menuju ke Rubath untuk mengajar. Majlis Rauhah
setelah asar sehingga maghrib.
